Sakız çiğnemek, doğrudan ağız içine yüzlerce küçük plastik parçacık salıyor. Araştırmacılar, bu kauçuk bazlı tatlının sadece insan sağlığı için değil, çevre için de ciddi bir kirlilik kaynağı olabileceğini vurguluyor.
Dünya genelinde yapılan araştırmalar, mikroplastik adı verilen küçük plastik parçaların okyanuslardan dağ zirvelerine kadar her yerde bulunduğunu gösteriyor. Hatta bu parçacıkların soluduğumuz havada, akciğerlerimizde, kan dolaşımımızda ve hatta beynimizde bile tespit edilmesi, potansiyel sağlık riskleri konusunda endişeleri artırıyor.
Sakız, Mikroplastik Kaynağı mı?
Çalışmanın baş araştırmacısı, California Üniversitesi’nden (UCLA) Sanjay Mohanty, mikroplastiklerin insan sağlığına doğrudan zarar verdiğine dair kesin bir kanıt bulunmadığını belirtiyor. Ancak bu araştırma, plastik parçacıkların vücudumuza nasıl girdiğini anlamaya yardımcı olmayı amaçlıyor.
UCLA doktora öğrencisi Lisa Lowe, her biri farklı 10 markaya ait toplam 70 sakız çiğnedi ve ardından tükürüğünde kimyasal analiz yapıldı. Sonuçlar, bir gram sakızın ortalama 100 mikroplastik parçacık saldığını, bazı sakızların ise 600’den fazla parçacık içerdiğini ortaya koydu. Ortalama bir sakız çubuğunun 1,5 gram olduğu düşünüldüğünde, yılda 180 sakız çiğneyen bir kişinin yaklaşık 30.000 mikroplastik parçacık yutabileceği hesaplandı.
Buna rağmen araştırmacılar, plastik şişelerdeki su gibi diğer kaynaklara kıyasla sakızın mikroplastik alımına katkısının daha düşük olduğunu belirtiyor. Örneğin, geçtiğimiz yıl yapılan bir çalışmada, bir litre plastik şişe suyunda ortalama 240.000 mikroplastik parçacık bulunduğu tespit edilmişti.
Sakızın İçeriğinde Ne Var?
Marketlerde yaygın olarak satılan sakızların büyük bir kısmı, çiğnenebilir kıvamı sağlayan petrol bazlı polimerler içeren sentetik sakızlardan oluşuyor. Ancak ambalajlarda plastik içeriğine dair açık bir bilgi bulunmuyor; genellikle sadece “sakız bazı” ifadesi kullanılıyor.
Araştırmacılar hem sentetik hem de doğal sakızları test etti. Doğal sakızlar, genellikle ağaç reçinesi gibi bitki bazlı polimerler içeriyor. Ancak analiz sonuçları, her iki tür sakızda da bol miktarda mikroplastik bulunduğunu gösterdi.
Bilim İnsanları araştırma sonuçlarının şaşırtıcı olmakla birlikte genel olarak beklenmedik olmadığını belirtiyor. İnsanların, sakızın otomobil lastikleri, plastik poşetler ve şişelerle benzer bileşenlere sahip olduğunu öğrendiğinde şaşırdığını ifade ediyor.
Çevre Kirliliği ve Sakız
Araştırmacılar, sağlık üzerindeki etkilerin yanı sıra sakızın çevreye verdiği zarar konusunda da uyarıyor. Özellikle yerlere tükürülen sakızlar, plastik kirliliğinin bir parçası olarak değerlendiriliyor.
Çalışma, San Diego’da düzenlenen Amerikan Kimya Derneği toplantısında sunuldu
