Bazı kanser hücreleri, yıllarca sessiz kalarak vücutta adeta uyuyan tohumlar gibi bekler. Ancak grip veya COVID-19 gibi solunum yolu virüsleri, tetikledikleri iltihaplanma ile bu hücreleri yeniden aktive edebilir. Bu durum, özellikle akciğerlerde metastaz riskini artırır.
Farelerden İnsan Verilerine
Colorado Üniversitesi Kanser Merkezi araştırmacıları, farelerde yaptıkları deneylerde grip veya SARS-CoV-2 enfeksiyonunun, uyuyan meme kanseri hücrelerini birkaç gün içinde 100 kattan fazla çoğalttığını gösterdi. İki hafta içinde akciğerlerde yaygın metastatik tümörler oluştu.
İnsan verilerinde de benzer bir tablo gözlendi: COVID-19’a yakalanan, geçmişte kanser teşhisi almış hastaların, enfeksiyonu takip eden bir yıl içinde kanserden ölüm riski belirgin şekilde arttı.
Mekanizma: IL6 Molekülü
Araştırma, bu sürecin başlıca tetikleyicisinin interlökin-6 (IL6) olduğunu ortaya koydu. Bu sitokin, kanser hücrelerini uyku halinden çıkaran biyokimyasal bir alarm gibi çalışıyor. Şiddetli COVID vakalarında IL6’yı hedefleyen FDA onaylı ilaçlar, bağışıklık sisteminin aşırı tepkisini azaltmakta kullanılıyor.
Önümüzdeki Adımlar
Bilim insanları, viral enfeksiyonların uyuyan kanser hücrelerini nasıl yeniden etkinleştirdiğini daha iyi anlamak, bu süreci durdurmanın yollarını bulmak ve bağışıklık sistemini yeniden aktive olan hücreleri yok etmek için kullanıp kullanamayacağımızı araştırıyor.
Bu çalışmalar, özellikle kanserden kurtulan hastaların viral enfeksiyon sonrası metastaz riskini azaltacak yeni stratejilere kapı aralayabilir.
Respiratory viral infections awaken metastatic breast cancer cells in lungs
Grip ve SARS-CoV-2 gibi solunum yolu virüslerinin neden olduğu enfeksiyonlar hem lokal hem de sistemik inflamasyonu tetikler2,3. Burada, farelerde influenza ve SARS-CoV-2 enfeksiyonlarının akciğerdeki meme DCC’lerinde pro-uyku fenotipinin kaybına yol açtığını, enfeksiyondan sonraki birkaç gün içinde DCC proliferasyonuna ve iki hafta içinde karsinom hücrelerinin metastatik lezyonlara doğru büyük bir genişlemesine neden olduğunu gösterdik.
